Sebelum akhir tahun 1973
pentingnya minyak- dan gasbumi sebagai bahan galian tidaklah terlalu terasa.
Pada waktu buku ini ditulis, boikot, embargo dan penurunan produksi minyakbumi
di Timur Tengah, telah me-nimbulkan apa yang terkenal sebagai krisis energi. Penurunan produksi
minyakbumi telah mengakibatkan timbulnya krisis di seluruh dunia dan memberikan
pengaruh politik ataupun ekonomi.
Dari sini dapat dilihat, bahwa
minyakbumi merupakan salah satu sumber kekayaan yang sangat penting, yang
berpengaruh ataupun yang merupakan salah satu faktor peradaban manusia.
Haruslah diingat bahwa minyak- dan gasbumi merupakan bahan galian, dan
sebagaimana halnya bahan gali-an lainnya bersifat tak dapat tumbuh kembali,
atau dengan kata lain, ‘bahan pakai-habis’, sekali kita ambil, habislah bahan
itu. Minyakbumi mempunyai peranan khusus karena bukan semata-mata bersifat
bahan galian tetapi juga berupa bahan bakar. Jadi merupakan sumber energy yang
penting.
Apa sajakah sumber energi di
dunia kini? Yang lazim kita kenal adalah, antara lain:
ARANG DAN KAYU
Arang dan kayu merupakan
sumber energi tertua yang dikenal manusia. Manusia purba pertama kali
berkenalan dengan api melalui arang ataupun kayu. Tentunya hal ini diketahui
dari pengalaman melihat terbakarnya hutan dan sebagai akibatnya, tumbuhan
ataupun daging binatang kemudian dapat dimakan dengan lebih enak lagi. Sejak
itulah manusia purba mulai menggunakan kayu sebagai bahan bakar untuk memasak
makanannya dan untuk memanasi badannya sewaktu hawa dingin. Di Indonesia orang
masih banyak menggunakan arang dan kayu, sebagaimana kita lihat di pedesaan.
Sebaliknya, di negara yang lebih maju keadaannya berbeda, kecuali misalnya
sewaktu orang berkemah. Sumber arang dan kayu tentu terbatas pada persediaan
tumbuhan, dan dengan ditebangnya hutan makin lama makin sedikitlah persediaan
arang dan kayu ini. Tetapi di lain fihak kayu dapat ditanam kembali
berulang-ulang tanpa ada habisnya.
BATUBARA
Batubara merupakan sumber
energi yang sangat penting, terutama di abad yang lalu. Diberbagai negara
seperti di Eropa Barat dan Amerika Serikat, batubara sebetulnya merupakan
penggerak utama industrialisasi. Batubara sering dihubungkan orang dengan
pertambangan dan, pada gilirannya, tambang batubara merupakan sarang gerakan
buruh abad itu. Mesin pada waktu itu umumnya digerakkan oleh batubara, di
antarnya kereta-api dan kapal-api. Pengertian ‘kereta-api’ dan ‘kapal-api’ untuk
generasi lama dihubungkan dengan batubara sebagai bahan energi atau tenaga yang
menggerakkannya.
Negara industry yang maju pada
abad ke-18, pada hakekatnya memang merupakan negara yang mempunyai cadangan
batubara, seperti misalnya Inggris, Perancis dan Jerman. Bahkan suatu daerah
dapat menjadi sumber sengketa karena mempunyai batubara, seperti misalnya
Elzas-Lotharingen antara Perancis dan Jerman. Juga Amerika Serikat di sebelah
Timur; seperti daerah Appalachia, merupakan pusat industry karena terdapatnya batubara.
Jepang terpaksa mengadakan peperangan dan mengadakan politik ekspansi untuk
mendapatkan batubara, terutama di daerah Mansyuria. Maka munculnya berbagai
negara industry di abad ke-18 adalah berkat adanya tambang batubara. Batubara
juga merupakan salah satu sumber berbagai bahan kimia dan juga sumber pembuatan
gas kota. Malahan banyak yang mengira bahwa gas itu hanya dapat dibuat dari
batubara saja. Batubara jelas merupakan suatu sumber energi yang penting di
abad ke-18. Dengan menipisnya cadangan minyak dan gasbumi dewasa ini batubara
kembali memegang peranan sebagai sumber energi.
MINYAK- DAN GASBUMI
Minyak- dan gasbumi merupakan
bahan yang paling penting di dunia dewasa ini sebagai sumber energi. Tidak
banyak orang menginsyafi bahwa di negara maju, minyak- dan gasbumi merupakan
sumber energi utama bagi pembangkit tenaga listrik, misalnya saja di Jepang dan
di Amerika Serikat. Diturunkannya produksi minyak- dan gasbumi oleh berbagai
negara di Timur Tengah telah mengakibatkan dikuranginya perlistrikan di banyak
negara yang telah maju. Selain itu pentingnya minyak- dan gasbumi lebih jelas
lagi karena zat itu merupakan penggerak berbagai mesin motor, mesin diesel,
mesin jet untuk pesawat terbang, serta mesin-mesin lain untuk penggerak
industry. Malahan dewasa ini kereta-api uap pun banyak mempergunakan minyak
sebagai bahan bakar. Kita ingat juga bahwa sebelum perang dunia ke II bahan
bakar utama untuk dapur di Indonesia sebetulnya ialah arang dan kayu, tetapi
sekarang ini minyak tanah merupakan bahan pentin bagi setiap ibu rumahtangga.
Walaupun dewasa ini juga banyak dipergunakan elpiji atau minyakbumi yang
dicairkan (liquefied petroleum gas),
tetapi nyatanya di Indonesia minyak tanah merupakan bahan bakar penting dalam
rumahtangga.
SUMBER HIDRO-LISTRIK
Sumber hidro-listrik merupakan sumber tenaga didasarkan pada bergerak-nya
air dari kedudukan yang tinggi ke tempat yang lebih rendah, sehingga energi
potensial diubah menjadi energi kinetik. Energi kinetik inilah yang kemudian
menggerakkan turbin serta mesin pembangkit tenaga listrik dan menghasilkan
tenaga listrik yang disalurkan melalui kawat listrik.
Di Indonesia kita selalu
membayangkan bahwa tenaga listrik berasal dari tenaga air. Hal ini tidaklah
selalu demikian, misalnya di Jakarta sekarang, sumber tenaga listrik sebagian
besar diambil dari sumber tenaga uap. Di Jepang pun tidak seluruh tenaga
listrik diambil dari pembangkit tenaga air, tetapi diambil dari pembangkit
tenaga diesel. Di negara Swiss misalnya, listrik memang dibangkitkan oleh
tenaga air karena sumber air banyak terdapat di sana. Semua negara yang tidak
memiliki sumber air, seperti Belanda misalnya, tentu sangat tergantung pada
sumber minyak dan gasbumi. Di masa yang akan datang, selain sungai juga ada
kemungkinan pasang surut dapat dimanfaatkan untuk keperluan pembangkit tenaga
listrik. Namun sampai dewasa ini perkembangannya belum sampai sedemikian rupa
sehingga dapat merupakan sumber energi penting.
ENERGI NUKLIR
Energi nuklir sering dikatakan
sebagai sumber energi untuk masa yang akan datang. Sampai kini enrgi nuklir
masih merupakan persentasi yang kecil daripada seluruh bentuk energi yang
dipergunakan di dunia ini. Demikian pula halnya di Amerika Serikat. Menurut
para peramal, mungkin energi nuklir ini masih juga belum mampu untuk dapat
digunakan sebagai sumber energi penting di abad berikut nanti. Perlu dikatakan
di sini, bahwa sumber energi nuklir dihasilkan oleh bahan mineral, yaitu
uranium, yang terdapat juga di dalam kerakbumi, sehingga untuk pencahariannya
pun diperlukan pengetahuan geologi.
ENERGI MATAHARI
Energi matahari sampai
sekarang masih belum dapat dimanfaatkan sebagai pembangkit tenaga listrik untuk
kepentingan rumahtangga ataupun in-dustri. Energi matahari sebetulnya merupakan
sumber energi yang tak terbatas atau merupakan suatu sumber yang tidak akan
habis. Namun efisiensi pemanfaatannya masih jauh dari yang kita harapkan,
walaupun dewasa ini satelit komunikasi, dan jenis satelit lainnya yang dinaiki manusia
seperti "Skylab" dan juga pesawat ruang angkasa ke bulan dan sebagainya
telah banyak memanfaatkan sumber matahari sebagai sumber
listriknya. Sampai sekarang
sumber ini masih belum dapat dimanfaatkan untuk perlistrikan kita sehari-hari
karena masih banyak persoalan yang dihadapi untuk dapat mengumpulkan energi yang
begitu banyak dan sebetulnya murah itu. Penelitian dan pengembangan masih
diperlukan untuk dapat menggunakannya secara efisien.
ENERGI PANAS BUMI (geotermal)
Telah diketahui bahwa temperatur
bumi makin ke dalam makin meningkat. Geja1a ini dikenal dengan istilah gradien geotermal. Angka rata-rata gradien
ini berkisar dari loF/100 kaki sanpai 3oF/100 kaki atau
rata-rata 2oC/100 meter. Namun di beberapa tempat di dunia
diketahui, bahwa gradien ini mempunyai nilai yang lebih tinggi terutama di
daerah-daerah
volkanik. Perbedaan gradien
yang tinggi dapat dimanfaatkan sebagai sumber energi. Dengan melakukan pemboran
di daerah tersebut, air yang masuk pada kedalaman bertemperatur tinggi ini
dapat disalurkan ke luar dengan pipa dalam bentuk uap yang dapat menggerakkan turbin.
Hal tersebut telah dilakukan, misalnya di Italia dan New Zealand. Di Indonesia,
pemanfaatan sumber energri geotermal ini telah mulai dirintis, yaitu di Pegunungan
Dieng, Kawah Kamojang dan lain-lain tempat. Secara teoritis sumber energi ini
tidak akan habis, selama dalam bumi masih panas yang dapat berlangsung
bermilyar tahun. Pemanfaatan sumber panas bumi merupakan potensi sumber energi
untuk masa yang akan datang.
Dapat kita ulaskan, bahwa
sebagian besar daripada semua sumber energi tersebut di atas sebetulnya berasal
dari matahari. Misalnya saja arang dan kayu; jelas arang berasal dari kayu,
kayu berasal dari tumbuhan dan tumbuhan dapat tumbuh karena fotosintesis, yaitu
proses pembentukan glukosa (zat gula), di sini gas CO2 dan air oleh
pengaruh sinar matahari menjadi gula. Jelas adanya sinar matahari adalah sangat
mutlak. Sebetulnya tenaga yang dibawa oleh sinar matahari itu disimpan di dalam
bahan yang dibentuk tumbuhan, antara lain kayu. Jadi, sebetulnya panas yang
keluar dari arang itu adalah panas sinar matahari. Dalam hal batubara, secara
geologi dapat dibuktikan, bahwa batubara berasal dari tumbuhan yang telah
menjadi fosil. Jadi jelas, sumber energi yang tersimpan dalam batubara inipun
berasal dari sinar matahari. Dalam hal minyak dan gasbumi para ahli geotogi
percaya, bahwa minyak dan gasbumi pun berasal dari zat organik. Jadi, energi
diambil dari zat organik yang telah mengalami sedimentasi dan seolah-o1ah telah
menjadi fosil. Maka organisme itu tentu juga mengambil energinya dari makanannya
yang diambil terutama dari kehidupan lain. Dalam ha1 ini tumbuhan jelas
merupakan penghasil energi utama dari fotosintesis. Di sini matahari memegang
peranan penting. Dengan demikian dapatlah difahami. Bahwa sebetulnya energi
yang dipancarkan matahari itu disimpan oleh tumbuhan dan dimakan oleh zat
organisme lainnya. Sesudah organisme itu meninggal, zat organik tertumpuk dan
masuk ke dalam sedimen. Energi masih tetap tersimpan di dalam zat organik
tersebut yang kemudian diubah menjadi minyak- dan gasbumi. Dengan demikian
energi yang terdapat di dalam minyak- dan gasbumi itu berasal dari matahari.
Jadi, kalau kita membakar minyak tanah misalnya, sebetulnya api panas yang
keluar dari minyak tanah tersebut tidak lain dari sinar matahari yang telah dikungkung
oleh zat organik dan telah tersimpan berjuta-juta tahun. Jadi, energi yang
terdapat dalam batubara, minyak- dan gasbumi sebetulnya adalah energi matahari
yang telah diawetkan dan disimpan dalam kerakbumi. Dengan demikian banyak orang
yang mengatakan bahwa batubara, minyak- dan gasbumi itu sebetulnya tidak lain
daripada energi fosil. Mengenai sumber hidro-listrik kita mengetahui, bahwa air
dapat sampai di atas pegunungan berkat sinar matahari. Matahari menyinari
lautan dan menghasilkan uap, dan di dalam uap itu terkungkung energi yang
berasal dari matahari. Waktu dihujankan sebagian air jatuh di tempat yang lebih
tinggi daripada 1aut, sehingga mempunyai energi potensial yanq lebih besar.
Energi potensial ini didapatkan dari energi matahari. Pada waktu air itu turun
ke laut, energi potensial diubah menjadi energi kinetik. Energi kinetik itu
tidak lain ialah energi matahari yang telah dibebaskan. Dengan demikian jika
kita menyalakan lampu listrik, walaupun sumbernya dari Jatiluhur misalnya, energi
yang dikeluarkan dari lampu ini adalah sinar matahari tersebut. Energi nuklir
dan energi geothermal sebetulnya adalah satu-satunya sumber energi yang bukan
berasal dari energi matahari. Energi nuklir didapatkan dari bumi, dan bumi
sendiri berasal dari matahari. Walaupun demikian bolehlah kita katakan, bahwa energi
nuklir dan geotermal adalah satu-satunya sumber energi yang bukan berasal dari
energi matahari.
0 komentar:
Posting Komentar